Jedynym sposobem zapobiegania zakażeniu HIV, w przypadku ekspozycji na materiał zakaźny, jest zastosowanie leków antyretrowirusowych. Ma to na celu zapobieżenie zakażeniu HIV lub jeśli do niego dojdzie minimalizację jego skutków. Działanie to określa się jako profilaktykę poekspozycyjną.
Ekspozycja oznacza kontakt z materiałem biologicznym zawierającym HIV.
Materiałem zakaźnym może być:
Materiałem zakaźnym nie jest: mocz, kał, łzy, pot, ślina wymiociny, plwocina (o ile nie są zanieczyszczone w sposób widoczny krwią).
Podstawowe czynności po ekspozycji związanej z naruszeniem ciągłości skóry: